Tutto quello che volevi sapere sul glicole

Qual è la differenza tra glicole propilenico e glicole etilenico?

La principale differenza tra glicole propilenico ed etilene è il livello di tossicità. Il glicole propilenico ha una tossicità molto bassa, motivo per cui si trova anche nei cosmetici e nei prodotti per la cura personale, mentre il glicole etilenico è tossico e deve essere maneggiato con cura per limitare l'esposizione umana o animale.
L'uso del glicole propilenico o del glicole etilenico dipende dall'applicazione pratica e dal rischio di contatto accidentale con alimenti, acqua potabile o ingestione umana.
Giusto per essere chiari. Il glicole etilenico è tossico e non deve essere utilizzato a causa del possibile contatto con gli alimenti.

Cos'è il glicole propilenico?

Il glicole propilenico è un liquido incolore, trasparente, viscoso con un sapore leggermente dolce. La sua struttura chimica è CH3CH[OH]CH3OH.

Il glicole propilenico e il glicole etilenico hanno proprietà fisiche e usi simili.
Le loro strutture chimiche differiscono solo per un gruppo metilico (glicole etilenico = HOCH2CH2OH; glicole propilenico = CH3CH[OH]CH2OH). In poche parole, è un antigelo per uso alimentare.

Standard per la selezione del glicole propilenico

I produttori consigliano glicole propilenico di grado USP. La Farmacopea degli Stati Uniti (USP) è lo standard ufficiale per medicinali, integratori e prodotti sanitari negli Stati Uniti. Il glicole con grado USP garantisce che il prodotto sia della massima qualità e approvato per applicazioni alimentari.
Fare attenzione alle soluzioni economiche e di bassa qualità a base di glicole propilenico disponibili sul mercato. L'antigelo non tossico di grado tecnico o classificato per RV non è progettato per le esigenze di un sistema di ricircolo di un birrificio e potrebbe rompersi rapidamente, provocando costosi guasti alle apparecchiature a causa del congelamento e/o dell'intasamento degli scambiatori di calore del sistema.
Se il tuo sistema ha componenti zincati (acciaio), ferro nero o altri metalli ferrosi, nella soluzione sarà necessario un inibitore della ruggine. Molti prodotti a base di glicole propilenico per uso alimentare includono inibitori. Scopritelo controllando la SDS (Scheda Dati di Sicurezza) del glicole che intendete utilizzare.

Percentuale di glicole propilenico e acqua nel sistema

Il corretto rapporto tra glicole propilenico e acqua è molto importante nel sistema di refrigerazione. Una quantità insufficiente di glicole può portare a un costoso congelamento. Una quantità eccessiva di glicole inibisce l'efficienza del sistema.
Di solito il glicole propilenico inibito 35-40% è sufficiente in tutti i climi tranne quelli più freddi. Il funzionamento con una soluzione di glicole 35% e acqua 65% protegge generalmente dal gelo fino a +1 °F.

La quantità di glicole propilenico richiesta per il sistema

Innanzitutto, dovrai determinare il volume totale del sistema.
Calcola la capacità stimata delle tubazioni del tuo sistema. (Il tuo installatore idraulico o fornitore di tubi può aiutarti, o semplicemente prendere le misure della lunghezza e del diametro interno del tubo e inserirli in un "Calcolatore del volume del tubo" online.
A questo si aggiunge il volume contenuto nelle giacche del serbatoio (il produttore del serbatoio dovrebbe avere questo numero).
Infine, aggiungi la capacità del serbatoio del tuo sistema di refrigerazione per ottenere il volume totale del sistema. (La capacità del serbatoio del sistema di refrigerazione sarà disponibile presso il produttore.)
Infine, la quantità di glicole propilenico necessaria viene calcolata in base alla percentuale di glicole propilenico.

Tipi comuni di tubazioni del glicole utilizzate nei birrifici

• Scelte delle tubazioni del glicole

Il tubo in rame è un'ottima opzione per le tubazioni del glicole. Sebbene i materiali e l'installazione possano avere costi più elevati rispetto ad altre opzioni, si tratta di un tubo rigido che garantirà anni di servizio senza problemi.

• PVC preisolato Schedula 80

Un'ottima opzione economica, il PVC Schedule 80, se installato correttamente, funziona bene nei birrifici. Sconsigliamo vivamente di collegare i serbatoi con PVC. Tuttavia, come linea principale rigida preisolata, funziona alla grande. Evita il PVC Schedule 40.

• Tubazioni in plastica ABS

L'ABS è simile al PVC. È disponibile preisolato. Sebbene costosa, questa opzione è progettata specificatamente per le applicazioni con acqua refrigerata, rendendola il prodotto preferito da molti birrifici.

• Polietilene Reticolato (PEX)

Solitamente non utilizzato come linea principale del glicole, PEX è un'opzione molto economica e facile da installare per le tubazioni del serbatoio.

• Tubo in gomma intrecciata in nylon

Un tubo idraulico per carichi leggeri utilizzato come transizione da una linea principale in ABS o PVC Schedule 80 alla tubazione del serbatoio in rame. Utilizzato anche come soluzione economica per le tubazioni del serbatoio.

Per riassumere, oggi sul mercato sono disponibili molti sistemi di condotti per glicole e, indipendentemente da quale si decide di scegliere, si consiglia che siano completamente isolati. È preferita la schiuma di poliuretano o la schiuma densa a cellule chiuse. L'isolamento in fibra di vetro non deve essere utilizzato nelle tubazioni della caldaia. I tubi esterni devono essere isolati e poi rivestiti.

Layout della linea del glicole

Ecco diversi fattori che dovresti considerare nella progettazione e nella disposizione del tuo sistema di glicole:

• Posiziona il tuo sistema di refrigerazione il più vicino possibile ai serbatoi. Si desidera la minima restrizione possibile tra il sistema di refrigerazione e i serbatoi.

• Non utilizzare troppi raccordi o tubazioni sottodimensionate perché ciò causerebbe un aumento della pressione della linea del glicole e potrebbe compromettere le camicie di raffreddamento sui serbatoi.

• Utilizzare il metodo di connessione “PRIMO ENTRATO/ULTIMO USCITO”. Il PRIMO fermentatore sull'intestazione di FORNITURA dovrebbe essere l'ULTIMO serbatoio sull'intestazione di RITORNO. Si prega di vedere l'illustrazione qui sotto. Ciò bilancia il flusso del sistema e garantisce un'equa distribuzione del flusso in ciascun serbatoio del sistema.
  
  

• Installare i manometri di pressione (0-50 PSI) e temperatura (0-50 °F) nel collettore SUPPLY. Mettili in una posizione ad alta visibilità. Questi manometri possono avvisarti di un problema del sistema di raffreddamento e/o di un problema di pressione.

• Verificare con il produttore del refrigeratore se l'unità dispone di una valvola di bypass integrata. In caso contrario, installarne uno nel sistema di tubazioni. Si consiglia inoltre una valvola a sfera manuale all'estremità della linea di alimentazione che si collega al ritorno. Questa valvola a sfera dovrebbe essere aperta appena un capello, consentendo un rivolo di glicole attraverso il sistema in ogni momento. Un'altra opzione più costosa sarebbe quella di installare una valvola di bypass aggiuntiva nel sistema di tubazioni, impostata alla pressione appropriata per consentire al glicole/acqua di fluire a malapena.

• Si consiglia vivamente di includere un filtro a Y con una rete da 20 mesh sulla linea di ritorno del sistema di glicole per impedire ai contaminanti di raggiungere il refrigeratore. Il filtro a Y deve avere una dimensione minima di ½ pollice più grande della dimensione della linea principale del glicole.

• Ogni fermentatore dovrebbe avere un'elettrovalvola dedicata per l'acqua refrigerata, controllata da un dispositivo di controllo della temperatura che rileva la temperatura del prodotto. Quando la temperatura del prodotto scende alla temperatura impostata, l'elettrovalvola si chiude interrompendo il flusso di glicole.