Todo lo que querías saber sobre el glicol

¿Cuál es la diferencia entre propilenglicol y etilenglicol?

La principal diferencia entre el propilenglicol y el etileno es el nivel de toxicidad. El propilenglicol tiene una toxicidad muy baja, por lo que también se encuentra en cosméticos y productos de cuidado personal, mientras que el etilenglicol es tóxico y debe manipularse con cuidado para limitar la exposición humana o animal.
El uso de propilenglicol o etilenglicol depende de la aplicación práctica y del riesgo de contacto accidental con alimentos, agua potable o ingestión humana.
Para ser claro. El etilenglicol es tóxico y no debe utilizarse debido al posible contacto con los alimentos.

¿Qué es el propilenglicol?

El propilenglicol es un líquido incoloro, transparente y viscoso con un sabor ligeramente dulce. Su estructura química es CH3CH[OH]CH3OH.

El propilenglicol y el etilenglicol tienen propiedades físicas y usos similares.
Sus estructuras químicas se diferencian sólo por un grupo metilo (etilenglicol = HOCH2CH2OH; propilenglicol = CH3CH[OH]CH2OH). En pocas palabras, es un anticongelante de calidad alimentaria.

Estándares para seleccionar propilenglicol

Los fabricantes recomiendan propilenglicol de grado USP. La Farmacopea de los Estados Unidos (USP) es el estándar oficial para medicamentos, suplementos y productos para el cuidado de la salud en los Estados Unidos. El glicol que muestra un grado USP garantiza que el producto sea de la más alta calidad y esté aprobado para aplicaciones alimentarias.
Tenga cuidado con las soluciones económicas y de baja calidad basadas en propilenglicol disponibles en el mercado. El anticongelante no tóxico de grado técnico o RV no está diseñado para las demandas de un sistema de recirculación de cervecería y podría averiarse rápidamente, lo que provocaría costosas fallas en el equipo debido a la congelación y/o pegado de los intercambiadores de calor del sistema.
Si su sistema tiene componentes galvanizados (acero), hierro negro u otros metales ferrosos, será necesario un inhibidor de óxido en la solución. Muchos productos de propilenglicol de calidad alimentaria incluyen inhibidores. Descúbrelo consultando la SDS (hoja de datos de seguridad) del glicol que deseas utilizar.

Porcentaje de propilenglicol y agua en el sistema

La mezcla adecuada de propilenglicol y agua es muy importante en su sistema de refrigeración. Demasiado poco glicol puede provocar una costosa congelación. Demasiado glicol inhibe la eficiencia del sistema.
Por lo general, el propilenglicol inhibido por 35-40% es suficiente en todos los climas excepto en los más fríos. Operar con una solución de glicol 35% a agua 65% generalmente protegerá contra la congelación hasta +1 °F.

La cantidad de propilenglicol necesaria para el sistema.

Primero, deberá determinar el volumen total del sistema.
Calcule la capacidad estimada de las tuberías de su sistema. (Su contratista de plomería o proveedor de tuberías puede ayudarlo, o simplemente tome las medidas de la longitud y el diámetro interior de la tubería e introdúzcalas en una “Calculadora de volumen de tuberías” en línea.
Agregue a esto el volumen que contienen las chaquetas del tanque (el fabricante del tanque debe tener este número).
Finalmente, agregue la capacidad del depósito de su sistema de refrigeración para obtener el volumen total del sistema. (La capacidad del tanque del sistema enfriador estará disponible a través del fabricante).
Finalmente, la cantidad de propilenglicol necesaria se calcula en función del porcentaje de propilenglicol.

Tipos comunes de tuberías de glicol utilizadas en las cervecerías

• Opciones de tuberías de glicol

La tubería de cobre es una excelente opción para sus tuberías de glicol. Aunque los materiales y la instalación pueden ser más costosos que otras opciones, es la tubería rígida la que brindará años de servicio sin problemas.

• PVC preaislado cédula 80

Una excelente opción económica, el PVC Schedule 80, cuando se instala correctamente, funciona bien en cervecerías. No recomendamos enfáticamente instalar tuberías en sus tanques con PVC. Sin embargo, en lo alto como una línea principal rígida preaislada, funciona muy bien. Manténgase alejado del PVC cédula 40.

• Tubería de plástico ABS

El ABS es similar al PVC. Está disponible preaislado. Aunque es costosa, esta opción está diseñada específicamente para aplicaciones de agua enfriada, lo que la convierte en el producto preferido de muchas cervecerías.

• Polietileno reticulado (PEX)

PEX, que normalmente no se utiliza como línea principal de glicol, es una opción muy económica y fácil de instalar para tuberías de tanques.

• Manguera de caucho trenzado de nailon

Una manguera hidráulica de uso liviano que se utiliza como transición de una línea principal de ABS o PVC cédula 80 a una tubería de tanque de cobre. También se utiliza como solución económica para tuberías de tanques.

En resumen, existen muchos sistemas de conductos de glicol en el mercado hoy en día y, sin importar cuál decida elegir, le recomendamos que estén completamente aislados. Se prefiere la espuma de poliuretano o la espuma densa de células cerradas. No se deberá utilizar aislamiento de fibra de vidrio en las tuberías de calderas. Las tuberías externas deben aislarse y luego revestirse.

Diseño de línea de glicol

Aquí hay varios factores que debe considerar al diseñar y distribuir su sistema de glicol:

• Coloque su sistema de refrigeración lo más cerca posible de los tanques. Desea la menor restricción posible entre el sistema de refrigeración y los tanques.

• No utilice demasiados accesorios de tubería ni tuberías de tamaño insuficiente porque eso aumentará la presión de la línea de glicol y posiblemente comprometa las camisas de enfriamiento de sus tanques.

• Utilice el método de tubería “PRIMERO EN ENTRAR / ÚLTIMO EN SALIR”. El PRIMER fermentador en el cabezal de SUMINISTRO debe ser el ÚLTIMO tanque en el cabezal de RETORNO. Consulte la ilustración a continuación. Esto equilibra el flujo del sistema y garantiza una distribución equitativa del flujo en cada tanque del sistema.
  
  

• Instale manómetros de presión (0-50 PSI) y temperatura (0-50 °F) en el cabezal de SUMINISTRO. Colóquelos en un lugar de alta visibilidad. Estos medidores pueden alertarlo sobre un problema en el sistema de enfriamiento y/o un problema de presión.

• Confirme con el fabricante de su enfriador si la unidad tiene una válvula de derivación incorporada. De lo contrario, instale uno en el sistema de tuberías. También se recomienda una válvula de bola manual al final de la línea de suministro que se conecta al retorno. Esta válvula de bola debe abrirse apenas un pelo, permitiendo que un hilo de glicol pase por el sistema en todo momento. Otra opción más cara sería instalar una válvula de derivación adicional en el sistema de tuberías, ajustada a la presión adecuada para permitir que el glicol/agua apenas fluya.

• Se recomienda encarecidamente incluir un filtro en Y con una malla de 20 en la línea de retorno de su sistema de glicol para evitar que los contaminantes lleguen a su enfriador. El filtro en Y debe tener un tamaño mínimo de ½” más grande que el tamaño de la línea principal de glicol.

• Cada fermentador debe tener una válvula solenoide de agua enfriada dedicada controlada por un control de temperatura que detecta la temperatura del producto. Cuando la temperatura del producto desciende a la temperatura del punto de ajuste, la válvula solenoide se cerrará cortando el flujo de glicol.